Понятие «личность», как правило, используется для отображения социальности человека, различных ее проявлений.
Личность — это устойчивая система социально значимых свойств, качеств и черт, характеризующих индивида как продукт общественного развития и привлечения его к системе социальных отношений через активную предметную деятельность и общение.
Личность формируется в процессе социализации и является продуктом индивидуального подхода и социального взаимодействия.
Изучением личности во всех его общественных проявлениях занимается специальная социологическая теория, которая получила название социологическая теория личности. Предметом ее рассмотрения является исследование личности как объекта и субъекта социальных отношений.
Как объект социальных отношений личность характеризуется с помощью таких понятий:
— ролевая идентификация — осознание личностью социальных норм, функций, моделей поведения, соответствующих определенным социальным ролям;
— социальная идентификация — осознание личностью своей принадлежности к определенной социальной общности;
— социализация — процесс усвоения индивидом на протяжении его жизни социальных норм и культурных ценностей общества, к которому он принадлежит.
Как субъект социальных отношений личность рассматривается через систему таких понятий:
— самосознания личности, т.е. осознание собственной самобытности в пределах социума;
— нормативная сознание и система ценностных ориентаций (восприятие и оценка социальной деятельности, поведение в конкретных условиях);
— потребности, интересы, социальные установки, мотивация.
Размышляя над сущностью и соотношением понятий «человек», «индивид», «индивидуальность», «личность», необходимо учесть, что ими обозначают одно и то же объект — человека, но, так сказать, с разных точек зрения . Поэтому при всех различиях этих понятий, они имеют общие признаки, что позволяет использовать ее как синонимы в различных контекстах.
Понятие «личность» требует уточнения. Оно может быть применено как к отдельному человеку, чтобы подчеркнуть ее индивидуальность (например, личность Т. Шевченко, Л. Украинка, Петра I), так и для обозначения социального типа (личность преподавателя, студента, руководителя, инженера и т.д.). Личность как характеристика отдельного человека является предметом изучения психологии.