На современном этапе развития общества в различных отраслях народного хозяйства основным объектом труда становится информация. Это нашло отражение в появлении новых понятий: «национальные информационные ресурсы», «новые информационные технологии» и др.
Основным инструментом переработки, хранения, передачи информации являются ЭВМ.
Информатизация современного общества определяет основной компонент социального заказа: обучить всех членов общества новым информационным технологиям1. Его педагогическая интерпретация формулируется как необходимость овладения всеми школьниками компьютерной грамотой.
Стандартными требованиями при приеме на работу в развитых странах сегодня являются знание английского языка, наличие водительских прав и умение обращаться с компьютером (ЭВМ). С электронной техникой учат обращаться в школе, продолжают и в вузе.
Термин «компьютеризация обучения» трактуется с различных позиций. В широком смысле— это современная тенденция развития дидактики и конкретных методик преподавания. В это понятие включается совокупность разрабатываемых теоретических концепций и технологий компьютерного обучения, проектирования обучающих программ. В узком смысле термин «компьютеризация обучения» понимается как «компьютерное обучение» (КО), т.е. как такая система обучения, одним из средств которой является компьютер (ЭВМ).
Основная цель КО — обеспечить формирование компьютерной грамотности учащихся. Под компьютерной грамотностью понимают знания и умения, необходимые каждому в условиях информатизации общества.
Существуют неофициальные мировые стандарты, разделяющие людей, умеющих работать с компьютером, на категории:
I) пользователь (user);
2) продвинутый пользователь (advanced user);
3) программист (programmer);
4) системный администратор (system administrator, net manager).
Для массовой общеобразовательной школы реально достижимы три уровня компьютерной грамотности учащихся:
1) понимание роли и места алгоритмов в решении учебных задач, в практической деятельности человека, т.е. формирование алгоритмического мышления;
2) овладение умениями общения с персональной ЭВМ (умениями вводить данные, пользоваться дисплеем, пультом и т.д.);
3) овладение умением использовать на ЭВМ готовые учебные программы (инструкции, решение конкретных задач, вычисления и т.д.).
Умение использовать вычислительную технику в обучении становится одним из профессиональных качеств учителя. Если рассматривать процесс компьютеризации обучения как одну из современных тенденций методики преподавания школьных предметов, то владение методологией, принципами и методикой компьютерного обучения является неизменным требованием квалификационной характеристики каждого учителя (а не только преподавателя школьного учебного предмета «Информатика и вычислительная техника»).
Понятие «компьютерное обучение» включает в себя совокупность педагогических методов по применению в качестве средств обучения компьютеров и другой электронной техники для передачи и обработки учебной информации. Это также и деятельность по обучению школьников правильному использованию информационных массивов данных, их обработке и анализу посредством ЭВМ. Тем самым четко выделяются два направления, связанные с представлением компьютерной техники как средства и как цели обучающей деятельности учителя и учебной — ученика.
Компьютеризация обучения оказывает значительное влияние на все компоненты современной образовательной системы: цели, задачи, содержание, методы, технологию. Школа должна готовить учащихся к осознанию того, что их будущие профессии так или иначе будут связаны с разработкой, производством и использованием сложной компьютерной техники в ежедневной деятельности и быту. Они должны получить навыки общения с современным персональным компьютером, уметь эффективно его использовать, а также представлять себе область и границы его возможностей. Формирование у школьников компьютерной осведомленности и грамотности, а также компьютерной культуры является общей целью КО.