В 1782 году в России Екатерина Вторая приглашает на работу Федора Ивановича Янковича де Мириево – сербского и австрийского педагога. Императрица желала его непосредственного участия в Комиссии об учреждении народных училищ.
Можно сказать, что именно с этого момента начинается новый период развития педагогики и образования в России. При содействии Янковича де Мириево Комиссия об учреждении народных училищ разработала новый устав для общеобразовательных учреждений того времени.
Обучение носило в основном социальный характер, поскольку сам Янкович де Мириево считал, что учителя должны постоянно иметь в памяти мысль о том, что они «приготовляют члена общества». Он же предложил сажать вместе за оду парту учащихся, хорошо усваивающих материал и учащихся, плохо усваивающих материал. В новой системе обучения, созданной этим знаменитым педагогом, начинают ясно проглядываться зачатки индивидуального подхода.
Свои педагогические взгляды имел также и великий русский писатель Лев Николаевич Толстой. Он считал народное образование делом первой важности и выступал за свободное образование и воспитание. Писатель создал свою знаменитую Яснополянскую школу, в которой занимался обучением крестьянских детей, написал «Азбуку» и «Книгу для чтения», составил учебник по арифметике. В школе Толстого обучение велось по 12 учебным предметам, а ученики делились по возрасту на три класса: старший, средний и младший. В каждом из этих классов проходили обучение одновременно 40-50 человек. Между занятиями был предусмотрен обеденный перерыв, а домашнее задание не давалось. Использование подобной методики ведения учебного процесса было просто необходимо в условиях крестьянской семьи, где дети работали наравне с взрослыми.
Лев Николаевич выступал категорически против деспотизма учителей и пропагандировал демократию в образовании. Он очень яростно и открыто критиковал официальную российскую педагогику того времени, обвиняя ее в насилии над детьми. В те времена школьная система наказания была достаточно жестокой и изощренной, ученика могли посадить на горох, избить розгами и так далее. Причем подобная практика применялась абсолютно ко всем ученикам, без учета пола и возраста.
В 30-е годы 20-го века под влиянием реформаторских идей советской власти новаторскую педагогику сменяет единая Советская школа. В эти годы свои педагогические идеи начинает продвигать Николай Кириллович Гончаров. Его основным лозунгом была мысль о том, что педагогика есть служение политике, а для ученых-педагогов основой идей должны стать решения съездов партии в области образования. По мнению этого советского научного деятеля, партия вырабатывает стратегическую линию науки, педагогика конкретизирует ее в образовательную линию, а педагоги в свою очередь должны претворять все это в жизнь.
Несомненным фактом является то, что на педагогические концепции того времени огромное влияние оказывала коммунистическая идеология. В наши дни она подвергается жесточайшей критике, однако именно последователи этой идеологии в свое время выступали за ликвидацию малограмотности и безграмотности. С этой своей задачей Советская власть справилась в самые кратчайшие сроки. Мало того, обязательное среднее образование было возведено в ранг основополагающей концепции развития общества. На всех предприятиях регулярно проводились курсы ликвидации безграмотности и повышения квалификации, практиковались совмещения смежных профессий и стажировки по стране и за рубежом. Повсюду открывались «Школы рабочей молодежи», позволяющие юношам и девушкам, по каким-то причинам вынужденным пойти работать, получить общее среднее образование.
Автором, так называемой, теории отмирания школы, в 1931 году стал Виктор Николаевич Шульгин. За эту свою теорию Шульгин сразу же попал в опалу, что совсем неудивительно для того времени. Его главной педагогической идеей был метод проектов, сутью которого являлось выполнение учениками, помимо своих основных школьных занятий, также и производственных заданий на различных заводах, фабриках, фермах и так далее. Все эти проекты Виктор Николаевич условно подразделял на три основные группы: поэтические, культурно-бытовые и производственные.
Алексей Капитонович Гастев, более известный как революционер, писатель и профсоюзный деятель, продвигал свою концепцию «Новой индустриальной педагогики». По его мнению, мир будущего – это рациональное взаимодействие человека с механизмами и машинами. Он считал, что на смену классической школьной педагогике вскоре должна прийти совершенно новая педагогика – индустриальная, направленная на формирование профессионально устремленной трудовой личности. Его идеи перекликались с некоторыми идеями западных педагогов, ощущающих влияние индустриализации промышленности на все сферы деятельности человека.
В эти годы за рубежом особой популярностью пользовались педагогические воззрения Джона Дьюи. Одной из основных его идей была идея накопления личного опыта детьми. Наибольшее внимание Дьюи уделял практике, полагая, что она в большей степени и наилучшим образом способствует усвоению школьниками знаний. Также он считал, что в основе абсолютно всех педагогических процессов и явлений должны стоять интересы ребенка.
Огромный вклад в развитие педагогики и образования вложил знаменитый советский педагог Лев Семенович Выготский. Он сформулировал новую периодизацию жизненного цикла человека исходя из идеи, что усвоение тех или иных знаний напрямую зависит от уровня созревания мозга. Также он считал, что каждый возрастной период в жизни человека непременно сопровождается кризисом. Именно эту мысль продолжал развивать в своих трудах ученик Выготского, Даниил Борисович Эльконин. Он пошел в этом направлении дальше своего учителя и более детально рассмотрел физиологические и психологические процессы, происходящие с человеком в тот или иной возрастной период.