Психология и педагогика это две неразрывно связанные между собой области знаний о человеке, его особенностях и принципах развития. Изучение педагогики невозможно без знаний основ психологии, в то же время изучение психологии должно опираться на фундаментальные знания педагогики.
Термин «психология» происходит от греческого слова «психе», что в переводе означает «душа». Психология изучает духовный, внутренний мир человека. Самостоятельной эта область знаний стала лишь во второй половине девятнадцатого века, выделившись в науку из философии. Принято связывать начало развития психологии с открытием в 1879 году в Лейпциге немецким психологом В. Вундтом первой в мире лаборатории экспериментальной психологии.
Объектом психологии является совокупность разнообразных носителей психических явлений, среди которых основными являются деятельность, поведение и взаимоотношения людей в малых и больших социальных группах. Предметом психологии является происхождение, закономерности развития и функционирования психики. Главными задачами психологии являются понимание сущности психических явлений, управление этими явлениями, использование полученных знаний для повышения эффективности прочих отраслей науки и практики, создание основы практики психологической службы.
Современная психология представляет собой целый комплекс научных дисциплин и научно-практических направлений. Общее их количество на сегодня включает сорок наименований. Помимо человека психология занимается изучением психических особенностей животных, но эта область знаний не имеет никакого отношения к педагогике, поэтому мы ее опустим.
Основными отраслями психологии являются детская психология, социальная психология, педагогическая психология, психология труда, медицинская психология, юридическая психология, экономическая психология, военная психология и патопсихология. Из названий уже понятно, что представляет собой каждая из этих отраслей. Что касается патопсихологии, то она занимается изучением различных отклонений в развитии психики, вызванных нарушением мозговой деятельности.
К главным методам психологии относятся методы сбора информации, обработки данных и психологического воздействия. К первому типу методов можно отнести наблюдение, опрос, тест, эксперимент, изучение документов и биографический метод. Ко второму типу относятся статистический анализ и прочие математические методы исследования. Третий тип методов включает дискуссию, внушение, убеждение, тренинг, релаксацию и прочие методы воздействия.
Восприятие человеком окружающей действительности и осознание своей роли в ней формируется из двух составляющих, это психика и сознание. Психика представляет собой способность человека отражать окружающий его объективный мир в его связях и отношениях. Это отражение носит субъективный характер и обладает избирательным свойством. То есть человек преобразует объективную реальность в субъективные ощущения этой самой реальности, основываясь на собственной индивидуальности в процессе своей жизнедеятельности.
Психика включает в себя три основные группы психических явлений, это психические процессы, психические состояния и психические свойства человека. Первая группа состоит из таких процессов как познавательные, эмоциональные, мотивационные, волевые и другие. Ко второй группе относят творческий подъем, радость, сон, усталость, стресс и тому подобные состояния человеческого организма. К психическим свойствам человека относятся темперамент, характер, целеустремленность личности.
Психическая деятельность человека во многом зависит от индивидуальных особенностей его организма, а также от особенностей функционирования коры головного мозга, в которой разделяют три типа активных зон. Первый тип это сенсорные зоны, в которых происходит восприятие информации, полученной от органов чувств и рецепторов. Ко второму типу зон относятся моторные зоны, отвечающие за работу мускулатуры, координирующие движения и действия человека. К третьему типу относятся ассоциативные зоны, в которых происходит сопоставление и переработка всей полученной информации.
Основатель психоанализа, знаменитый австрийский психолог, психиатр и невролог Зигмунд Фрейд, определял структуру психики тремя основными уровнями, это бессознательное, предсознательное и сознательное. Современный психоанализ представляет собой достаточно сложную область научных знаний, основанных на новейшей психодинамической теории и получивших многочисленные эмпирические подтверждения.
Психоаналитики своими исследованиями подтвердили тот факт, что сознание является главным свойством человека, отличающим его от животного, в особенности самосознание, то есть осознание своей собственной личности в окружающем мире. Сознание это наивысший уровень отражения действительности человеком, определяющий мысленное предварительное построений действий, умозаключений, просчет возможных последствий, контроль и управление собственным поведением, а также способность осознания того, что происходит вокруг него и в нем самом. При этом самосознание является неотъемлемым признаком сознания, служащим для самооценки и определения себя как личности.