Духовное, социальное и психическое развитие личности невозможно без общения и взаимодействия с другими людьми. Вопросы взаимодействия или социализации личности охватывают все ее аспекты для познания и передачи социального и культурного опыта от поколения к поколению.
При социальном развитии во внутреннем мире личности возникают новообразования — высшие психические функции, включающие знания об общественных явлениях, отношениях и нормах, стереотипы и социальные установки, убеждения, принятые в обществе нормы поведения и общения, социальная активность.
Социализация условно разделена на культурную и социальную подсистемы, информация о которых расположена в зонах потенциального и ближайшего развития. От социального окружения личности, которое называется средой, зависит успешность социализации. Формирование личности зависит также от внешних условий, таких как географические, социальные, семейные, школьные.
По интенсивности взаимодействия выделяют ближнюю (домашнюю) и дальнюю (социальную) среды. Ближняя среда, состоящая из семьи, родственников и друзей оказывает огромное влияние на развитие человека, начиная с раннего детского возраста. Этой средой во многом определяется круг интересов личности и его потребностей, взглядов и ценностных ориентаций. В ней закладываются нравственные и социальные качества.