Что касается вальдорфских школ, то они в России до сих пор считаются некой экзотикой, в то время как детские сады на основе вальдорфской школы получили широкое признание воспитателей и родителей, их сеть с каждым годом растет все больше и больше. Сами дети с большим удовольствием посещают такие детские сады, поскольку в них соблюдается один из главных принципов вальдорфской педагогики – отсутствие любого принуждения.
Основным преимуществом этих детских садов перед традиционными является то, что в них одинаково легко и интересно проводить время как детям, так и воспитателям. Личность ребенка считается в таких детских садах главной ценностью, а потому именно ребенку предоставляется приоритетное право в выборе игры. Задача воспитателя заключается в том, чтобы организовать совместные занятия для детей, однако любой ребенок имеет право отказаться от участия в общем мероприятии.
Группа в вальдорфском детском саду включает в себя детей разных возрастов, как и в обычной семье, а воспитатель для них играет роль мамы. Детей младшего возраста нет необходимости обучать основам поведения, рисования, лепки, они сами обучаются всему этому, подражая старшим по группе. Работа воспитателя заключается в том, чтобы готовить еду, поддерживать порядок, чинить одежду, шить кукол, изготавливать различные поделки и время от времени уделять внимание своим воспитанникам, читая им интересные познавательные книги, играя в игры, рассказывая сказки или помогая в каком-нибудь деле. Поскольку такое положение вещей очень похоже на обычную семью, ребенку легче адаптироваться, и он ведет себя более естественно, наиболее полно раскрывая свой творческий потенциал.
В вальдорфском детском саду отсутствует разделение ручного труда по половому признаку – все дети, и мальчики и девочки, в равной степени учатся резьбе по дереву, вышиванию, работе на гончарном круге и на ткацком станке. Помимо ручного труда огромную роль играют занятия изобразительным искусством, которые имеют разительные отличия от традиционных занятий рисованием в обычных детских садах. В распоряжении детей краски только трех основных цветов: красного, желтого и синего. Все остальные цвета дети получают смешением этих красок в различных пропорциях. Уроки рисования больше похожи на игры с красками, в которых дети должны найти самостоятельные уникальные образы, а не копировать готовый шаблон.
Уроки музыки в вальдорфском детском саду заменены так называемой ритмической игрой, которая представляют собой некую музыкальную разминку, в которой сочетаются музыка, пение, свободные движения и декламация стихов. Нередко воспитатель, рассказывая детям сказку, сопровождает свое повествование игрой на каком-нибудь музыкальном инструменте, который имеется в группе, например на ксилофоне или лире.
Кроме того, детским садикам, основанным на вальдорфской педагогике, неплохо иметь небольшой огородик, где дети могли бы выращивать буквально все возможные сельскохозяйственные продукты, включая злаковые – пшеницу, рожь или овес – зерна которых потом можно будет смолоть и испечь настоящий хлеб. Также в идеале желательно иметь небольшое молочное животное – козу или овечку, чтобы у детей было представление о том, откуда берется молоко.
Еще одним отличительным признаком детского сада, основанного на вальдорфской педагогике, является огромное количество праздников, которые здесь отмечаются с большим размахом. Помимо государственных и религиозных праздников в вальдорфском детском саду отмечаются праздники, придуманные самими детьми. А дни рождения дети празднуют особенно торжественно, превращая их в настоящие театрализованные представления с маскарадом, чтением стихов и пением песен в честь именинника и вручением ему собственноручно изготовленных подарков.